Het generaal bestuur van de Broeders van Liefde heeft, bij monde van Br. René Stockman (Generale Overste Broeders van Liefde) met vreugde kennis genomen van de benoeming van Mgr. Léonard tot Aartsbisschop van Mechelen-Brussel en tot opvolger van Kardinaal Danneels als primaat van België.
We houden eraan Kardinaal Danneels te danken voor de vele jaren dat hij de Kerk in België heeft geleid op een zeer gelovige wijze, luisterend naar wat er leefde bij het volk en proberend de christelijke waarden in hedendaagse termen te formuleren en voor velen als uitnodiging bereikbaar te houden. Naar de congregatie toe was hij steeds stimulerend en waarderend en telkens we op hem beroep deden was zijn bereidheid groot om te helpen, te ondersteunen en richting te geven. Op het generalaat (Centraal huis van de Broeders van Liefde waar ook het Belgisch College is gevestigd) was hij een welkome gast en was hij steeds dankbaar voor de gastvrijheid, die hij waardeerde.
Mgr. Léonard heeft als bisschop van Namen vanaf zijn aantreden op een profetische wijze zijn aandacht willen tonen naar de armsten toe door iedere kerstnacht in ons Psychiatrisch Centrum St.-Martin in Dave voor te gaan in de nachtmis. Ook was hij aanwezig, in de mate dat zijn agenda het toeliet, op onze jaarlijkse bedevaart in Beauraing, waar hij graag meebad met onze patiënten en mensen met een handicap uit onze Waalse huizen. Hij heeft zich steeds zeer bereikbaar opgesteld naar de congregatie toe en samen hebben we verschillende malen mogen overleggen rond ethische kwesties die ons gezamenlijk aanbelangden. Zowel op pastoraal als op wetenschappelijk niveau mochten we op hem een beroep doen en konden we rekenen op een gedegen ondersteuning.
In het jaar dat het 250 jaar geleden is dat onze Stichter Petrus Jozef Triest in Brussel werd geboren, hopen we dat onze nieuwe Aartsbisschop de Kerk in België, die net zoals in de tijd van onze stichter het niet steeds gemakkelijk heeft om zich juist te profileren in een sterk geseculariseerde omgeving, de goede wegen mag vinden om ons en velen voor te gaan met geloof, moed, openheid voor de realiteit waarin we ons bevinden en tegelijk radicaal kiezend voor de boodschap van het Evangelie. We bieden onze oprechte gelukwensen aan en tegelijk onze trouw als congregatie, gesticht in België, met een uitgebreid apostolaatsveld in België, waar we proberen een christelijk geïnspireerd zorg- en opleidingsnet in stand te houden en verder uit te bouwen, en vandaag ook wereldwijd in 28 andere landen aanwezig. We hopen dat we dezelfde goede verhouding en genegenheid mogen blijven ervaren en de stimulans om ons in het hart van de Kerk te kunnen bewegen op het vlak van de caritas met de zorg voor de meest verlatenen.
